Die Atmosphäre der Erde ist ihre Hülle und auch ihre Grenze zum Universum. Sie hat eine Masse von etwa 5,15 Billiarden Tonnen, knapp ein Millionstel der Erdmasse.
Sie besteht aus mehreren Schichten. Die Troposphäre wird auch als untere Atmosphäre bezeichnet, Stratosphäre und Mesosphäre gemeinsam als mittlere Atmosphäre und die Thermosphäre als obere Atmosphäre.
Früher entstanden viele mystische Geschichten um den ‚Himmel‘ und die Welt dahinter. Die Götter lebten im Himmel, das Himmelreich wurde definiert. Die alten Weltbilder sprachen von Firmament, vom Himmelszelt oder auch Himmelsgewölbe, in welchen übernatürliche Wesen, Erscheinungen oder eben die Götter beheimatet sind. Tatsächlich spricht man auch heute noch von Sternenhimmel oder dem Jemseits.
Heute weiß man um den Raum hinter der Atmosphäre, Teleskope kartographieren den Raum dahinter, Satelliten erreichen die Grenzen des Sonnensystems, Wissenschaftler errechnen die Größe des Weltalls. Neueste Errungenschaften bringen leistungsfähigere Instrumente, heute kann man bis zu 10 mal tiefer in das Weltall schauen, erdähnliche Planeten entdecken.
Exkurse:
Der höchste Punkt der Erde vom Meeresspiegel aus gemessen, ist der Mount Everest in Nepal. Da die Erde keine Kugel ist, sondern durch ihre Rotation eine Ellipse, ist die Entfernung vom Erdmittelpunkt zum Äquator größer als die zum Nord- oder Südpol.
Ein Punkt ist also umso weiter vom Mittelpunkt der Erde entfernt, desto näher er am Äquator liegt. Der Chimborazo-Vulkan in Ecuador liegt nah am Äquator und ist dort mit 6.268 m, die höchste Erhebung. Er kann deshalb laut Wissenschaftlern als höchster Punkt der Erde betrachtet werden.
Die Exosphäre schließt an die Thermosphäre an und beginnt damit (nach unterschiedlichen Quellenangaben) etwa in einer Höhe zwischen 400 km und 1000 km. Ihre äußere Grenze wird mit etwa 10.000 km angegeben. Allerdings ist die Grenze nicht genau definiert, weil die Gasdichte kontinuierlich abnimmt und theoretisch nie den Wert null erreicht. Neuere Untersuchungen sprechen von 630.000 km, was weit über die Mondbahn hinausreicht.
Quellen:
ARD Planet Wissen
https://www.planet-wissen.de/natur/klima/erdatmosphaere/pwieaufbaudererdatmosphaere100.html
Deutscher Wetterdienst
https://www.dwd.de/DE/service/lexikon/Functions/glossar.html?lv2=100652&lv3=100744
erde.photo 